यकृत हमें स्वस्थ रखने के लिए चौबीसों घंटे काम करता है। यकृत के प्राथमिक कार्य हैं: (ए) पित्त उत्पादन और उत्सर्जन, (बी) बिलीरुबिन, कोलेस्ट्रॉल, हार्मोन और रसायनों का उत्सर्जन (सी) वसा, प्रोटीन और कार्बोहाइड्रेट का चयापचय, (डी) एंजाइम सक्रियण, (ई) ग्लाइकोजन का भंडारण, विटामिन ए, डी, ई, के, बी 12 और खनिजों का भंडारण (एफ) प्लाज्मा प्रोटीन का संश्लेषण,
जबकि लीवर (अग्नाशय और पित्ताशय के साथ) पाचन तंत्र का हिस्सा नहीं है, यह भोजन को पचाने और ऊपर से नीचे तक ले जाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। हम जो कुछ भी खाते हैं, चाहे वह भोजन हो, शराब हो, दवा हो या विषाक्त पदार्थ हो, लीवर द्वारा फ़िल्टर किया जाता है। एक बार जब हम भोजन ग्रहण कर लेते हैं, तो यह पेट और आंत द्वारा पच जाता है, रक्त में अवशोषित हो जाता है, और लीवर में चला जाता है।
लिवर की मुख्य भूमिका छोटी आंत द्वारा अवशोषित सामग्री को संसाधित करना और आवश्यक रसायनों का उत्पादन करना है। यकृत शरीर का रासायनिक कारखाना है। यह पोषक तत्वों को संसाधित करता है ताकि उनका उपयोग शरीर के बाकी हिस्सों द्वारा किया जा सके। यह एल्ब्यूमिन भी पैदा करता है जो रक्त प्रवाह में प्रवेश करता है और तरल पदार्थ को रक्त वाहिकाओं से अन्य ऊतकों में लीक होने से रोकने में मदद करता है। यह पूरे शरीर में हार्मोन, विटामिन और एंजाइम भी पहुंचाता है। पर्याप्त एल्ब्यूमिन के बिना, तरल पदार्थ रक्त से बाहर निकल सकता है और फेफड़ों, पेट या शरीर के अन्य हिस्सों में जमा हो सकता है जिससे जलोदर जैसे भयानक रोग होते हैं।
यह पित्त भी बनाता है, जो अतिरिक्त कार्बोहाइड्रेट और प्रोटीन को परिवर्तित करता है और बाद में उपयोग के लिए उन्हें संग्रहीत करता है। पित्त पाचन के लिए नितांत आवश्यक है। यह शरीर की वसा को रक्तप्रवाह में अवशोषित करने में मदद करता है और मल के माध्यम से अनुपयोगी अपशिष्ट उत्पादों और विषाक्त पदार्थों को शरीर से बाहर ले जाने में मदद करता है। पित्त मुख्य रूप से पानी इलेक्ट्रोलाइट्स और अन्य पदार्थों से बना होता है, जिसमें पित्त लवण, कोलेस्ट्रॉल, बिलीरुबिन, लेसीथिन, अमीनोएसिड, रसायन, विषाक्तपदार्थ, भारी धातु और विटामिन शामिल हैं।
- चर्बी, चिकनाई (फैट) के पाचन में सहायता ।
- वसा और वसा में घुलनशील विटामिन का अवशोषण ।
- बिलीरुबिन और अतिरिक्त कोलेस्ट्रॉल का उत्सर्जन ।
- आमाशय से आने वाले पचे हुए भोजन के अम्लीय पीएच को बेअसर करने के लिए ग्रहणी (ड्योडिनम) में एक क्षारीय तरल पदार्थ प्रदान करना ।
- आमाशय से आने वाले पचे हुए भोजन के अम्लीय पीएच को बेअसर करने के लिए ग्रहणी (ड्योडिनम) में एक क्षारीय तरल पदार्थ प्रदान करना ।
- खाये हुए भोजन में मौजूद सूक्ष्मजीवों के खिलाफ जीवाणुनाशक गतिविधि प्रदान करना।
वसा चयापचय के लिए यकृत की कोशिकाएं वसा को तोड़ती हैं और ऊर्जा का उत्पादन करती हैं। वे प्रतिदिन लगभग 800 से 1,000 मिलीलीटर पित्त का उत्पादन करती हैं। यह पीला, भूरा या जैतून का हरा तरल छोटी नलिकाओं में एकत्र किया जाता है और फिर मुख्य पित्तनली में पारित किया जाता है, जो पित्त को ग्रहणी नामक छोटी आंत के एक हिस्से में ले जाता है।
यकृत शरीर के सबसे बड़े अंगों में से एक है। इसके कई महत्वपूर्ण चयापचय कार्य हैं। यह हमारे आहार के पोषक तत्वों को उन पदार्थों में परिवर्तित करता है जिनका शरीर उपयोग कर सकता है, इन पदार्थों को संग्रहीत करता है, और जरूरत पड़ने पर उन कोशिकाओं को आपूर्ति करता है जिन्हे इसकी जरूरत हो। यह विषाक्त पदार्थों को हानिरहित पदार्थों में परिवर्तित करता है या सुनिश्चित करता है कि वे शरीर से बाहर हो जाऐं।
विनियमन, विषहरण और उन्मूलन:
लीवर ड्रग्स, शराब और दवाओं जैसे विषाक्त पदार्थों को भी तोड़ता है। यह अपशिष्ट को रक्त में उत्सर्जित करके उन्हें हटा देता है जिसे बाद में गुर्दों द्वारा साफ किया जाता है। गुर्दों द्वारा फ़िल्टर किए गए अपशिष्ट को मूत्र के माध्यम से शरीर से निकाल दिया जाता है।
यकृत की एक अन्य भूमिका रक्त से चीनी को हटाकर, ग्लाइकोजन के रूप में संग्रहीत करके रक्त शर्करा के स्वस्थ स्तर को सुनिश्चित करना है। जब रक्त शर्करा का स्तर कम होता है, तो यकृत ग्लाइकोजन को ग्लूकोज में परिवर्तित कर देता है, जिससे रक्तप्रवाह में ऊर्जा को बढ़ावा मिलता है। जब रक्त शर्करा का स्तर अधिक होता है, तो यकृत शर्करा के स्तर को स्थिर रखने के लिए आवश्यकतानुसार रक्त से ग्लूकोज निकाल लेता है।
यकृत प्रोटीन के चयापचय में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। यकृत कोशिकाएं अमीनो एसिड को ऐसे खाद्य पदार्थों में बदलती हैं जिससे उनका उपयोग ऊर्जा का उत्पादन करने, या कार्बोहाइड्रेट या वसा बनाने के लिए किया जा सके। अमोनिया नामक एक विषाक्त पदार्थ इस प्रक्रिया का एक उप-उत्पाद है। यकृत कोशिकाएं अमोनिया को यूरिया नामक बहुत कम विषाक्त पदार्थ में परिवर्तित कर देती हैं, जो रक्त में जाकर गुर्दे में जाता है और मूत्र से शरीर से बाहर निकल जाता है।
विटामिन के की मदद से, यकृत प्रोटीनों का उत्पादन करता है, जिनमें से कुछ चोट लगने की स्थिति में रक्त के थक्के बनाने की प्रक्रिया के लिए महत्वपूर्ण हैं। यह पुरानी या क्षतिग्रस्त रक्त कोशिकाओं को तोड़ देता है।
